फ्रांसीसी वैज्ञानिकों ने प्लास्टिक की रीसाइक्लिंग दर बढ़ाने का एक तरीका ढूंढ निकाला है: एंजाइमों का संशोधन आपके हाथों में प्लास्टिक की बोतलों की रीसाइक्लिंग दर को 3 गुना बढ़ा सकता है। संबंधित शोध 8 अप्रैल को प्रकृति में प्रकाशित किया गया था ।
दुनिया में सबसे आम प्लास्टिक घटक के रूप में, पॉलीथीन टेरेफ्थेलेट (पीईटी) का वैश्विक वार्षिक उत्पादन 70 मिलियन टन तक पहुंच सकता है। हालांकि कई क्षेत्रों में पीईटी प्लास्टिक की बोतलों को पुनर्नवीनीकरण के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, लेकिन रीसाइक्लिंग दर संतोषजनक नहीं है। केवल 30% पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है और कम शक्ति नए प्लास्टिक में बनाया ।
रीसाइक्लिंग करते समय एक और शर्मनाक समस्या है: पीईटी प्लास्टिक में विभिन्न रंग होते हैं। यदि इसे बिना किसी भेद के पुनर्नवीनीकरण किया जाता है, तो उच्च तापमान पिघलने के बाद काले या भूरे रंग के प्लास्टिक के कणों का उत्पादन किया जाएगा। पैकेजिंग निर्माताओं द्वारा इस प्रकार के प्लास्टिक उत्पादों का स्वागत नहीं किया जाता है। इसलिए, इन पुनर्नवीनीकरण उत्पादों को अक्सर कालीनों या अन्य कम ग्रेड वाले प्लास्टिक फाइबर उत्पादों में बनाया जाता है, और अंतिम गंतव्य अभी भी लैंडफिल या जलाए जाने वाला है।
इन समस्याओं को हल करने के लिए, शोधकर्ताओं ने एंजाइमों की खोज की जो विभिन्न सूक्ष्मजीवों से पीईटी और अन्य प्लास्टिक घटकों को विघटित कर सकते हैं। २०१२ में जापान की ओसाका यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने कंपोस्ट में लीफ ब्रांच कंपोस्ट क्यूटनेस (एलएलसी) पाया । यह एंजाइम पीईटी अणुओं को क्लीव कर सकता है, लेकिन धीमी अपघटन और खराब स्थायित्व के नुकसान हैं।
इसलिए, टूलूज़ विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एलएलसी की क्रिस्टल संरचना के साथ शुरू करने और इसे संशोधित करने के लिए टिकाऊ प्लास्टिक कंपनी के साथ सहयोग किया।
एलएलसी प्लास्टिक को नीचा दिखा सकता है क्योंकि यह पीईटी अणु में टेरेफ्थैलेट और एथिलीन ग्लाइकोल को जोड़ने वाले रासायनिक बंधन के साथ बांड कर सकता है और इसे तोड़ सकता है। जंक्शन पर शोधकर्ताओं को एक प्रमुख अमीनो एसिड मिला और इसके आधार पर एलएलसी के सैकड़ों उत्परिवर्ती संस्करण बदल गए । इसे उच्च तापमान पर काम करने के लिए शोधकर्ताओं ने थर्मोस्टेबल एंजाइम भी जोड़े ।
संश्लेषण, स्क्रीनिंग, और उत्परिवर्ती संस्करणों की एक बड़ी संख्या की तुलना के बाद, शोधकर्ताओं ने अंत में LLC का एक बढ़ाया संस्करण है, जो मूल संस्करण की तुलना में रासायनिक बांड तोड़ने में १०,० गुना अधिक कुशल है पाया । इसके अलावा, मूल संस्करण का अधिकतम परिचालन तापमान 65 है°सी, और बढ़ाया संस्करण ७२ करने के लिए इस तापमान बढ़ जाती है°के आसपास।
रिएक्टर में, बढ़ाया एंजाइम 10 घंटे के भीतर पीईटी प्लास्टिक के २०० ग्राम विघटित कर सकते हैं, ९०% की अपघटन दक्षता के साथ । शोधकर्ताओं ने तदनुसार पीईटी कच्चे माल को संशोधित किया और पाया कि नई सामग्रियों से बनी प्लास्टिक की बोतलें पारंपरिक प्लास्टिक से बने लोगों की तरह मजबूत हैं ।
प्रौद्योगिकी अपने आवेदन पैमाने का विस्तार किया है, और संबंधित कंपनियों के प्रदर्शन संयंत्रों का निर्माण कर रहे हैं । यह अनुमान लगाया गया है कि पीईटी के सैकड़ों टन हर साल पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है, और इसे अगले साल पूरा करने की योजना है । हालांकि, प्रौद्योगिकी वर्तमान में पॉलीथीन और पॉलीस्टीरिन जैसे अन्य प्रकार के प्लास्टिक के रीसाइक्लिंग का एहसास करने में असमर्थ है, और यह अभी भी अज्ञात है कि क्या प्रौद्योगिकी को सफलतापूर्वक विपणन किया जा सकता है । हालांकि, कुछ शोधकर्ताओं ने कहा कि भविष्य में, उपभोक्ताओं और निर्माताओं को एक ही मजबूत लेकिन अधिक पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक के लिए थोड़ा अधिक कीमतों का भुगतान करने को तैयार हो सकता है ।
